Conceptos básicos sobre los medicamentos para dejar el tabaco

Imagina que estás a punto de ir a caminar a la montaña o de emprender una caminata larga. Ahora, imagina qué tipo de zapatos usarías para esta actividad. Seguramente elegirías un par de botas para senderismo resistentes, ¿verdad? Una vez que te pongas las botas, tendrás que recorrer el sendero por ti mismo. Tus botas no caminarán por ti, pero te brindarán apoyo durante tu caminata y te mantendrán más cómodo durante todo el recorrido.

Los medicamentos aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) son formas seguras y eficaces para ayudarte a dejar de consumir tabaco.

Al igual que las botas resistentes te ayudan como una herramienta en una caminata, los medicamentos son herramientas efectivas para ayudarte a dejar de consumir tabaco.

Los medicamentos no harán el trabajo de dejar de consumir tabaco por ti. Aún necesitarás practicar nuevas formas de controlar los antojos y los factores que los causan. Sin embargo, los medicamentos reducen la intensidad de los síntomas de abstinencia de la nicotina, duplicando así tus posibilidades de dejar de consumir tabaco para siempre. Te apoyaran al hacerte sentir más cómodo en tu proceso para dejar de consumir tabaco.

¿Cuáles son los diferentes medicamentos que existen?

Existen siete medicamentos aprobados por la FDA en los Estados Unidos, de los cuales cinco son terapias de reemplazo de nicotina (TRN). Estos son: el parche de nicotina, el chicle de nicotina, la tableta de nicotina, el inhalador y el aerosol nasal de nicotina. Estos medicamentos funcionan al proporcionar una pequeña dosis controlada de nicotina. Es importante mencionar que el inhalador de nicotina fue descontinuado en el 2023 debido a problemas con la cadena de suministro.

Los otros dos medicamentos, bupropión (Zyban®) y vareniclina (Chantix®), no contienen nicotina.

Puedes usar un solo medicamento o varios medicamentos juntos. El uso de varios medicamentos juntos se conoce como terapia combinada.

¿Requiero una receta médica para los medicamentos?

Si eres mayor de 18 años, no necesitas una receta médica para comprar parches, chicles o tabletas de nicotina.

Para obtener bupropión, vareniclina y aerosol nasal de nicotina, sí es necesario tener una receta médica.

¿Cuál es la diferencia entre la nicotina de la TRN y la nicotina de otros productos?

Usar medicamentos aprobados por la FDA es más seguro que obtener nicotina de otros productos. La TRN no contiene ninguno de los ingredientes adicionales presentes en cigarrillos, puros, cigarrillos electrónicos, tabaco para escupir/masticar ni en otros productos de tabaco que los hacen peligrosos.

El uso a largo plazo de medicamentos no causa ningún problema de salud importante. En cambio, fumar, vapear y usar tabaco de escupir/masticar (¡aunque sea por poco tiempo!) puede causar numerosos problemas graves de salud. Por lo tanto, incluso si utilizas medicamentos durante mucho tiempo, siguen siendo mucho más seguros que usar productos de tabaco.

¿Es la TRN sólo otra forma de adicción?

Los cigarrillos, los vapeadores y el tabaco sin humo producen mucha nicotina de forma rápida, por eso son tan adictivos. La TRN proporciona una dosis más lenta de una cantidad menor de nicotina. Es suficiente para reducir la intensidad de los antojos sin inundar el cerebro con nicotina. Por esta razón es que la TRN es mucho menos adictiva que fumar, vapear o consumir tabaco sin humo.

Los productos de tabaco están diseñados para mantenerte adicto y consumirlos de por vida. La TRN, en cambio, está diseñada para ayudarte a dejar de usar productos de tabaco y a superar la adicción a la nicotina de manera permanente.